民宿是指利用自用住宅空閑房間，結(jié)合當(dāng)?shù)厝宋�、自然景觀、生態(tài)、環(huán)境資源及農(nóng)林漁牧生產(chǎn)活動，為外出郊游或遠行的旅客提供個性化住宿場所。除了一般常見的飯店以及旅社之外，其它可以提供旅客住宿的地方，例如民宅、休閑中心、農(nóng)莊、農(nóng)舍、牧場等，都可以歸納成民宿類。而民宿的產(chǎn)生是必然的，并不偶發(fā)于日本或中國臺灣，世界各地都可看到類似性質(zhì)的服務(wù)，民宿這個名字，在世界各國會因環(huán)境與文化生活不同而略有差異，歐陸方面多是采農(nóng)莊式民宿(Accommodation in the Farm)經(jīng)營，讓一般民宿能夠舒適地享受農(nóng)莊式田園生活環(huán)境，體驗農(nóng)莊生活；加拿大則是采假日農(nóng)莊(Vacation Farm)的模式，提供一般民宿假日可以享受農(nóng)莊生活；美國都多見居家式民宿(Homestay)或青年旅舍(Hostel)，不刻意布置的居家住宿，價格相對飯店便宜的住宿選擇；英國則慣稱Bed and Breakfast(BNB)，按字面解釋，意謂提供睡覺的地區(qū)以及簡單早餐，索費大多每人每晚約二、三十英鎊，視星級而定，當(dāng)然價格會比一般旅館便宜許多。

民宿 [3]  業(yè)因平民化、平價化、親民化而廣受游客之喜好。惟初期經(jīng)營水平參差不齊，缺乏完善的管理制度，導(dǎo)致消費者權(quán)益毫無保障，政府于2001年12月12日頒定「民宿管理辦法」，就民宿之設(shè)置地點、規(guī)模、建筑、消防、經(jīng)營設(shè)施基準(zhǔn)、申請登記要件、管理監(jiān)督及經(jīng)營者應(yīng)遵守事項訂有規(guī)范，設(shè)定為農(nóng)、林、漁、牧業(yè)的附屬產(chǎn)業(yè)，正式輔導(dǎo)臺灣民宿產(chǎn)業(yè)合法化，期透過輔導(dǎo)管理體系之建制，以提升民宿質(zhì)量與安全，促進農(nóng)業(yè)休閑、山地聚落觀光產(chǎn)業(yè)發(fā)展，至此民宿產(chǎn)業(yè)正式成為臺灣一個農(nóng)業(yè)的新行業(yè)。